O teatro foi idealizado pela Sociedade Scenica Theatro Sete de Abril, um grupo dramático que tinha objetivo de proporcionar às famílias pelotenses um meio de distração e ao mesmo tempo um espaço para a divulgação da arte.
O teatro foi batizado por seus idealizadores como forma de homenagear a data em que o imperador Dom Pedro I abdicou do trono brasileiro em favor de seu filho, Pedro II. Sendo essa iniciativa considerada como uma segunda independência do Brasil. Outra particularidade sobreo Theatro Sete de Abril fé que ele ofoii inaugurado no dia 2 de dezembro de 1833, data do aniversário de Dom Pedro II. Aumentando assim sua relação com o Imperador.
Sua construção iniciou no ano de 1831, sendo concluído somente em 1834. Até a conclusão do espaço, os shows estavam sendo realizados em galpão localizado na rua Anchieta esquina Major Cícero.
Reformas do Theatro
A planta original ostentava quatro colunas na fachada dentro do estilo neoclássico. É de autoria do engenheiro alemão que também assina a então vila São Francisco de Paula, Eduard Van Kertchmar. A construção passou por várias reformas com o intuito de modernizar o entorno da praça central do município. A obra é parte o surto de urbanização que ocorreu durante a segunda metade do século o XIX. Em 1834 o prédio ostentava a fachada com detalhes em madeira, que logo na primeira reforma na década de 1870, foram substituídos por detalhes em ferro.
A próxima reforma foi ainda mais radical, ocorreu em 1916 e transformou totalmente a fachada, abolindo as colunas e inserindo elementos iconográficos representando os usos do Theatro. É classificada como Art Noveau. Esta mesma reforma substituiu o sistema de velas do lustre por eletricidade. Outra ainda ocorreu em 1927, para anexar ao Theatro um terreno localizado à rua 15 de Novembro. Neste espaço encontram-se instalados atualmente a Administração do Theatro e o Memorial Theatro Sete de Abril. A reforma mais recente foi concluída em 1988 e buscava retomar a forma original do prédio.
No ano de 1972 o prédio foi tombado pelo Instituto de Patrimônio Histórico Nacional (IPHAN) e, em 1979, foi municipalizado tornado-se parte do acervo histórico da Princesa do Sul.
Reconhecimento Nacional
Ao longo de seus 174 anos já passaram pelo palco do teatro companhias de operetas e zarzuelas, companhias teatrais, concertos e recitais de música e poesia, espetáculos beneficentes de toda a espécie, palestras políticas, além do próprio cinematógrafo que desde o início do século XX caiu no gosto dos pelotenses. Pessoas ilustres como João Caetano, Itália Fausta, Procópio Ferreira e a grande cantora pelotense Zola Amaro e, mais recentemente, pode-se mencionar Fernanda Montenegro, Lucinha Lins, Ari Fontoura, entre tantos outros. Atualmente o Theatro Sete de Abril está com três projetos culturais: O Sete ao Entardecer, Cena Literária e o Sete Imagens.
O local está aberto de segunda a sexta-feira das 12:30 hs ás 18:30 hs, exceto em dias de espetáculo, quando o teatro fica aberto até o término do show.
Vários espetáculos são gratuítos.
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